柔韌是指人體體育鍛煉時各關節(jié)活動的幅度或活動范圍，在健美操、武術等運動中，都要求機體具備一定的柔韌性，對于女性來說，柔韌性就顯得更為重要。
（一）影響柔韌性的生理因素
1．兩關節(jié)面積大小的差別。構(gòu)成關節(jié)的兩關節(jié)面相差越大，關節(jié)活動幅度就越大，表現(xiàn)為柔韌性就越好。這一因素是限制柔韌性的先天因素，體育鍛煉時該因素的影響不大。
2．關節(jié)周圍組織的體積。關節(jié)周圍的組織越多，限制關節(jié)運動的因素就越多，雖然關節(jié)的穩(wěn)固性增加，卻使身體的柔韌性下降。
3．關節(jié)韌帶、肌腱和肌肉的伸展性。關節(jié)周圍韌帶、肌內(nèi)、肌腱等組織的伸展性越好，關節(jié)運動幅度就越大，柔韌性就越好。體育鍛煉主要通過增加關節(jié)周圍組織的伸展性提高關節(jié)的柔韌性。
4．對抗肌的協(xié)調(diào)能力。關節(jié)周圍的肌肉可分為主動肌和與之作用相反的對抗肌，對抗肌的協(xié)調(diào)能力主要取決于神經(jīng)系統(tǒng)對肌肉收縮和放松能力的調(diào)節(jié)。體育鍛煉可以改善對抗肌之間的協(xié)調(diào)性，從而使柔韌性提高。
（二）提高柔韌性的主要方法是做牽拉練習
牽拉練習可分為兩種，一種是動力性牽拉，一種是靜力性牽拉。動力性牽拉主要是進行節(jié)奏較快、并多次重復同一動力的練習，如連續(xù)踢腿、擺臂等。動力性練習可以提高關節(jié)在運動中的活動幅度，以適應專項體育活動的需要。靜力性牽拉主要是一些緩慢的牽拉練習，如靜力壓腿等，靜力性牽拉比較舒緩，一般不容易出現(xiàn)運動損傷，在提高柔韌性練習時，應該兩種方法相結(jié)合使用。
（三）恒怡伸展體操練習中提高身體柔韌性的方法
（1）每個人身體各個部位的柔韌性也不盡一樣，可以有針對性地選擇動作練習，確定柔韌性鍛煉的各個階段的目標。
（2）每個人與其他人員的柔韌性也不一樣，不要盲目攀比，過度訓練柔韌性而沒有掌握好控制方法容易造成身體傷害，一定要根據(jù)自身的感覺練習，不要強求。
（3）可以先開始靜力性牽拉的伸展動作，然后再跟隨音樂完成動力性牽拉的伸展練習。
（4）對某一部位的柔韌性鍛煉可以分組交替進行，中間可以先做幾組其它部位的柔韌性練習。